柴油发电机组必须由熟悉机组结构，并掌握安全操作规程的人员操作。新的或大修后的柴油机组应按要求进行60小时的磨合，并进行必要的维护。

新的或长期不用的发电机在投入正常运行前，必须经过严格的检查，主要是检查绕组绝缘和接线等。如有不符，应进行必要的处理。

柴油机启动后，应缓慢提高转速。在检查一切正常的前提下，可以进行从低速到额定转速的空载运行。空载运行时，检查油压、是否有异常噪音、励磁电流、三相电压变化等。如有任何异常情况，立即停机。查明情况后，重新开始。如果一切正常，可以投入正常运行。运行人员应密切监视控制屏上仪表的变化，是否在允许的范围内，并作出相应的调整。

操作时，操作人员应与带电设备保持安全距离，并穿戴劳动保护用品。应注意切换操作的顺序。停电时，先断开分支开关，再断开总开关，再合上四刀双掷刀闸。送电时，顺序反过来。正常停机时，应先卸掉部分负荷，然后关闭总开关，然后关闭柴油机。不允许在未关闭柴油机的情况下切断总开关。停机后，对重庆柴油发电机组进行例行检查，并记录运行情况(工作日记)。

根据发电机的结构不同来区分，柴油发电机组分为发电机单机、标准型发电机组、集装箱发电机组、移动电站、静音式发电机组等，还有特殊型机组包括船用发电机组、水泵机组等等。

按柴油发电机组用途的不同，柴油发电机组可分为常用发电机组、备用发电机组、应急发电机组。

按发电机输出电流性质的不同，柴油发电机组可分为交流发电机组和直流发电机组。